В Нижнем Новгороде тогда уже выпускался легковой «ГАЗ-А». Или как тогда его ещё называли – «Советский Форд». Этот простой автомобиль не мог удовлетворить растущие амбиции коммунистической элиты. Для нее закупались за границей партии дорогих машин, но вечно это продолжаться не могло. Пришли к мнению, что необходимо создать собственную представительскую машину.

Советские инженеры, конечно же, не имели опыта в проектирование таких машин. Решили пойти по пути наименьшего сопротивления и скопировать иномарку, причем побольше и посолиднее. И в качестве эталона решили использовать передовой «Buick 32-40». Выбор ультрасовременной, насыщенной самыми последними техническими новинками модели и стал самой главной ошибкой…

Американский автомобиль располагал V8 с верхними распредвалами и регулируемой по жесткости подвеской. Наши производители и сейчас не выпускают ничего подобного, что уж говорить о 30-х годах, когда советский автопром только зарождался.

«Красный Путиловец Л-1» датируется 1933 годом. Орджоникидзе лично распорядился, чтобы через год было собранно не менее 2.000 этих машин.

Сначала в авральном порядке изготовили шесть автомобилей, которые должны были пройти по Красной площади в годовщину революции. Причем, чиновники решили отправить машины своим ходом, кстати, зря. На пути из Ленинграда в Москву сломались все шесть «Л-1». Ни одна машина не добралась до столичного парада.

Советским властям настолько хотелось иметь собственный представительский автомобиль, что в 1936 голу по распоряжению Сталина из госказны была выделена астрономическая по тем временам сумма (полтора миллионов долларов) на закупку у американской фирмы «Budd» современного производственного оборудования. Оно было использовано для выпуска «ЗИС-101». Первого серийного представительского автомобиля из СССР. А все «Л-1» исчезли.